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KLIMT02 INTERVISTA RITA MARCANGELO
Roma, Maggio 2005 -Il mondo del gioiello contemporaneo è limitato a pochi? La risposta è ovviamente sì, ma la vera domanda non è se il mondo del gioiello contemporaneo sia più o meno piccolo (anche perché piccole realtà possono talvolta essere altamente produttive e appaganti per chi ci lavora), ma se attualmente esso risulta soddisfacente al mantenimento e allo sviluppo di questa specifica area lavorativa. Oggi la società si è trasformata profondamente. Ciò che qualche anno fa ci appariva immutabile, ora non ha più valore o semplicemente non esiste più. Le cose cambiano e la gente cambia con loro in un arco di tempo sempre più breve. Siamo in grado di affrontare questo mutamento? In quale modo rispondiamo alla difficoltà di comprensione del nostro lavoro? Come rispondiamo al cambio generazionale dei nostri fruitori e alle loro esigenze? Come rispondiamo al nuovo ruolo che il gioiello ha nella società moderna? Queste ed altre sono le domande a cui il nostro settore dovrebbe rispondere, per non rimanere escluso da un mondo in continua evoluzione, che non ammette oasi incantate, lontane dalla gente e a volte volutamente fuori mercato. Se questo piccolo mondo del gioiello contemporaneo riuscirà a trovare la chiave di questo dialogo, allora potrà sviluppersi in una realta veramente produttiva, altrimenti temo che, a breve, nonsotante i tanti sforzi fin qui compiuti, non riuscirà più a dialogare neanche con sé stesso. - La relazione tra designer e gallerie è di reciproca necessità, ma il designer sembra essere insoddisfatto. Quand'è che il designer deve considerare un nuovo tipo di rapporto? Perché non emergono nuove alternative? Si tratta forse dell'incapacità di raggiungere nuovi accordi o è perché il designer si è adattato allo stato della situazione attuale? Anche qui cerchiamo di vedere le cose da un altro punto di vista. La relazione tra designer e gallerie è una delle tante relazioni che compongono il mondo del gioiello contemporaneo, non è l'unica. È spesso vero che il rapporto desinger-gallerie-designer non è sempre all'altezza delle aspettative, ma sarebbe ingiusto e controproducente far ricadere tutta la responsabilità unicamente su questi due soggetti. Non si può scaricare solo sulle gallerie o sui designer tutte quelle carenze culturali di una società, che rendono povero il terreno dello sviluppo e delle trattative. È ovvio che lavorando su di un prodotto dagli alti contenuti culturali, se il mercato è piccolo per mancanza di una sua educazione, lo spazio per accordi risulta limitato e di conseguenza l'avventurarsi alla ricerca di soluzioni nuove, senza garanzie minime, diventa troppo rischioso per tutti. - Con Internet e la liberalizzazione delle informazioni, le gallerie hanno perso il loro potere in quanto chiunque ha accesso ad ogni tipo di informazione che da sempre erano considerate polvere d'oro. Quando riusciremo a capire che siamo gli unici a poter cambiare le cose? È forse l'unico modo che ciascuno di noi si assuma delle responsabilità? Mai come oggi, tutti i soggetti in possesso di cultura, e questo vale anche per la cultura informatica, hanno acquistato potere a scapito di chi questa cultura non la possiede. Capacità di essere informati e di informare, questa è oggi la vera potenza e questo vale per le gallerie come per i designer. Questo è e sarà la vera chiave di successo per ognuno di noi. - Stiamo aspettando qualcuno che ci salvi dai nostri mali; qualcuno che possa difenderci mentre rimaniamo indietro. Quando riusciremo a capire che per poter cambiare le cose dovremo iniziare a decidere in prima persona e cambiare il nostro atteggiamento? Aspettare il salvatore, di norma non è mai una cosa saggia; si potrebbe annegare in due! - È una questione di professionalità? Assolutamente si. Non c'è più spazio per l'improvvisazione. Lavorare oggi richiede sempre di più competenze specifiche, sempre di più conoscenza dei meccanismi che regolano la società e il mercato. In poche parole c'è sempre più bisogno di professionalità. - Accettiamo situazioni prestabilite, ma non siamo d'accordo… Cosa c'è che non va? Accontentarsi di come vanno le cose ritengo, personalmente, sia un pratica remissiva e controproducente. Certo spesso non siamo d'accordo sul come funzionano le cose, ma forse dipende anche un po' da noi farle cambiare. - Il gioiello contemporaneo si muove in un mercato alquanto limitato per svariati motivi, incluso il fatto che non muove grandi quantità di denaro. Il mercato dovrebbe essere espanso… ma come? Anche qui, vorrei partire da una visione più generale per comprendere meglio le dinamiche di questo piccolo mondo. Per prima cosa capiamo in quale contesto ci stiamo muovendo. A metà del secolo scorso, il gioiello contemporaneo muoveva i suoi primi passi in un contesto sociale più chiaro e definito. Avevamo una società borghese fortemente conservatrice, fondata su valori forti e bene radicati, poco incline a modificare il suo concetto di vita e i suoi simboli. C'era però un'altra parte della società che sotto la spinta della ricostruzione post-bellica si apriva ad una cultura innovatrice capace di cogliere le opportunità che il nuovo mondo offriva. In questo contesto, i pionieri del gioiello contemporaneo ebbero pur con le loro difficoltà, vita facile e feconda. Avevano una starda, per così dire, già segnata. Il loro compito era quello di reinventare un linguaggio espressivo di forte rotture nei confronti di un establishment conservatore. L'industria, nuovi tipi di materiali, nuove tecnologie, nuove scoperte scientifiche, una concezione del mondo sempre più democratico, queste erano le sfide che avevano davanti i desgner. E tutte queste insieme stavano crescando e consolidandosi. Nuovi mercati si aprivano, nuovi clienti si formavano a quella cultura fatta di innovazione e ricerca, l'economia era in forte crescita. Basti pensare, durante gli anni settanta e ottanta, alla collaborazione feconda che ci fu tra industria e creatori. Per quei pochi designer pionieri fu relativamente facile affermarsi e progredire con successo. Oggi purtroppo, ci troviamo in una situazione in cui non è più cosi semplice individuare la strada giusta. La nostra società ha cambiato radicalmente pelle, la cultura innovatrice ha assunto connotati profondamente diversi da quella dello scorso secolo, l'economia è in profonda stagnazione. È indubbio quindi, che il mondo del gioiello contemporaneo oggi, si trova ad affrontare una sfida difficilissima e del tutto non scontata nei risultati.. Ovviamente in questo cambiamento totale delle società, il gioiello quale simbolo non poteva esimersi dal modificare radicalmente la sua natura. Qual'è allora il valore del gioiello oggi? Rappresenta la stessa cosa che rappresentava una volta? Probabilmente no. Le industrie, la moda, hanno prodotto una cultura sempre più "democratica" del gioiello rimuovendone il suo valore simbolico e ancestrale. In una società sempre più superficiale, il gioiello è stato spogliato di qualunque valenza culturale che ne inficiasse la diffusione più ampia possibile. In un articolo pubblicato qui su Klimt, Ramon Puig Cuyas ben evidenzia la difficoltà del gioiello di essere il solo interprete dei nostri tempi. Infatti, Puig Cuyas dice che oggi giorno il gioiello deve dividere il ruolo di simbolo in una società con altri oggetti ancora più simbolici, quali auto, telefonini, internet. L'uomo contemporaneo può vivere perfettamente senza ornamenti o gioielli, ma se non è connesso ad un computer non ha una identità. Qual'è allora il ruolo e il significato del gioiello in una civiltà che si apre al XXI secolo, fondata sui soldi e sulla la tecnologia? Questo quindi il conteso nel quale il gioiello contemporaneo si trova a operare. Un ambito nel quale cultura e mercato sono diventati elementi determinanti ed inscindibili per il successo o l'insuccesso. Se intendiamo il gioiello quale bene vendibile, basterebbe affidarci alla scienza del marcketing per risolvere tutti i nostri problemi. Ma nella realtà non è così, o almeno in parte. Ad esempio, basti pensare che la storica clientela del gioiello contemporaneo, fatta di collezionisti, sta via via scomparendo per lasciare spazio ad una nuova generazione di supporter del gioiello d'arte, purtroppo non in grado di sostenere economicamente gli alti costi richiesti. E come se non bastasse, questa cerchia di nuovi sostenitori è anche molto esigua dato che il resto della società non possiede quegli strumenti culturali necessari ad una comprensione delle nuove forme d'arte contemporanea. In che modo rispondere a questa evoluzione? Quanto all'esperienza di "Chi ha paura?", è strano pensare che tale esperimento, volto alla commercializzazione del gioiello contemporaneo attraverso l'organizzazione di tutte quelle procedure tipiche per la vendita di un normale prodotto, quali ad esempio la produzione di multipli, stoccaggio, packaging, foto, materiale pubblicitario, agenti, negozi, ecc., insomma tutto ciò che serve per commercializzare nel migliore dei modi un prodotto, non abbia funzionato. Perche? Le spigazioni potrebbero essere diverse, i prezzi "alti", la non comprensione da parte della clientela del perché un prodotto minimale, sobrio, fatto di materiali alternativi, dovesse costare così "tanto". Per la maggior parte della gente, moderno ed austero significano economico. Questo evidenzia chiaramente che per vendere un gioiello contemporaneo, non sono sufficenti i normali strumenti promozionali, ma ci vuole ben altro. - Perché il gioiello contemporaneo è poco conosciuto? A mio avviso, l'unica strada percorribile, dovrebbe essere quella di una reale presa di coscienza e assunzione di responsabilità da parte del nostro settore nell'affrontare le difficolta incontrate, e contestualmente una sollecitazione forte a tutte quelle istituzioni che hanno il dovere di educare e sostenere la società nel suo sviluppo. Ognuno nei ruoli e nelle competenze che sono prorpie. Mi riferisco principalmente al compito delle scuole e delle istituzioni che hanno l'enorme responsabilità di creare quelle condizioni culturali per lo sviluppo di quei settori commerciali dall'alto valore aggiunto. Se non riusciremo ad avere l'appoggio forte e convinto da parte di musei, scuole, organizzazioni governative e anche di associazioni, temo che qualunque sforzo da parte nostra sarà vano. Alcune nazioni hanno compreso questa necessità, altre sono ancora ben lontane. Ed in un panorama lavorativo sempre più internazionale, avere nazioni dove non è possibile portare avanti la propria arte, significa andare contro le più basilari leggi di mercato e di sviluppo. Purtroppo i singoli stati oggi sono molto sofferenti in ordine a finaziamenti e molto sordi nell'ascoltare le istanze di piccoli gruppi "economici", figuriamoci "artistici". Dovremmo quindi organizzarci in un soggetto unico internazionale che meglio potrebbe dialogare con le istituzioni europee al fine di promuovere, poi, nei singoli stati, tutte quelle azioni efficaci per creare le reali condizioni di crescita di questo settore. - Com'è il mercato? È sufficiente vendere? Ritengo che sia giunta l'ora di comprendere che le cose sono profondamente cambiate. I designer e le gallerie oggi si trovano a confrontarsi con una concorrenza inimmaginabile solo qualche anno fa ed un mercato in forte crisi. Ci piaccia o no, oggi il prezzo è l'elemento determinante, indipendentemente dalla più o meno notorietà del designer. Siamo noi a decidere il prezzo, ma è il mercato che determina se il gioiello sarà venduto oppure no. Comprendo perfettamente le enormi difficolta e le frustazioni che si incontrano nel determinare il corretto valore di un gioiello, ma oggi non siamo più nella condizione di poter stabilire un prezzo senza il rischio di imbattersi nella non vendita. - Internet è una soluzione? Dovremmo pagare? Internet è uno dei tanti strumenti ma non potrà mai essere la sola soluzione. Sarà uno strumento sempre più importante, ma non può essere considerato l'unico. È ovvio che come tutti gli strumenti che utilizziamo per lavorare, se lo consideriamo necessario e quindi utile, possiamo pensare di pagare. Quanto siamo disposti a pagare è un'altra faccenda. Market, lies and websites: Klimt02 versus Klimt02 Answers by Rita Marcangelo Roma, Maggio 2005 -Is contemporary jewellery a restricted matter of a small group of people? The answer to this question obviously has to be yes. The real question, however, is not whether the contemporary jewellery field is restricted (there may be isolated cases of people who are highly productive and consequently satisfied with their work), but whether we will be able to maintain and develop this specific sector. Society today has changed immensely. What seemed unalterable to us some years ago no longer has any value or simply no longer exists. Situations modify and people are changing simultaneously in a very short time span. Are we able to face this change? In which way do we challenge the difficulty of making our work understood? How do we respond to the generation change of our consumers and their needs? How do we face the new role that jewellery has in society today? These and other questions should be answered by those operating in this field, in order not to become outsiders in a world that is continuously shifting, a world that has no space for isolated situations, far from people's needs and often not in touch with market needs. If the small world of contemporary jewellery were able to find the key to this dialogue, then it would be able to develop and become more productive. If this does not arise, I fear that in the short term it will not even be able to dialogue with itself, and all efforts made up to now will have been in vain. - The relationship between jewellers and art galleries is of mutual necessity, but the jeweller seems to be dissatisfied. When must the jeweller consider a new relationship? Why don't new alternatives emerge? Is it perhaps the incapacity to reach a new agreement or is it just that deep down jewellers have adapted to things as are now? Here also I think we should try to see things from a different point of view. The relationship between designers and galleries is one of the many relationships that make up the world of contemporary jewellery, but there is much more. It is true that the designer-gallery / gallery-designer relationships are not always what one would expect, but it would be unfair and would serve no purpose to hold these two parties responsible for everything. It would be unreasonable to blame galleries or designers for society's cultural deficiencies, deficiencies that make development very difficult. It is obvious that working in a field where cultural contents are important, if the market is small due to lack of education, there will be little space for progress and therefore it would be too risky for anyone to venture into new types of solutions. - In the free information age, Internet, gallery owners have lost their power situation as anyone has access to all kind of information that had been treasured as if it was gold dust. When will we believe that we are the only ones that can make possible a change? Is it perhaps, the responsibility that each one has the only way of changing some situations? Anyone who works with Internet has gained power and those who do not use this instrument obviously lack it. The capability of being informed and that of informing is the real power and this applies both to galleries and designers. This is today and will continue to be the real key to success for everyone. - We are waiting for a saviour, to save us from our ills; a person who stand up for us while we are lagging behind. When will we realize that in order to achieve these changes we will have to start taking decisions and changing attitudes? Waiting for a saviour is usually never wise; you could both end up drowning! Is it a question of professionalism? Absolutely. There is no longer room for improvisation. Work today requires ever more specific competences, an awareness of the mechanisms that regulate society and its market. In other words, there is always more need for professionalism. - We accept the established order, but we do not agree with it… What's wrong? Being contented with the way things are is a submissive attitude and can only obtain a negative result. We are certainly sometimes not content with the way things are, but it is up to us to change them. - Contemporary jewellery moves in a rather limited market, for many reasons including the fact that it does not move a large amount of money. The issue would be to enlarge this market… but, how can we do it? Once again, I would like to start from a wider viewpoint in order to better comprehend how this small world works. Firstly, let's try to understand what context we are moving in. In the middle of the last century, contemporary jewellery was beginning to take its first steps in a social context that was more clear-cut and defined. Society was made up of middle class people who were very conservative in taste, whose ideals were very strong and deep-rooted, a society little inclined to change its lifestyle or its symbols. There was, however, another part of society who, after the second world war, was ready for renovation, ready to accept a more open culture and able to seize opportunities that the new world could offer. In this context, the pioneers of contemporary jewellery, even though with some difficulty, had fertile ground to work on. The road ahead was very clear. Their aim was that of inventing a means of expression that could break away from the conservative past. New types of materials, new technologies, new scientific discoveries, growing democracy, these and others were some of the challenges ahead, and all this was developing and consolidating. Economy was in strong growth, new markets were opening and new clients were searching for a culture made of innovation and research. It was, in a way, easier for these pioneers to establish themselves and go ahead successfully. Today, it is not as easy to determine the right road to take. Society has radically changed skin. Innovation has taken on a completely different form. Economy is stagnant. It is obvious that contemporary jewellery today is faced with a very difficult challenge. And in these drastic changes that society has gone through, it is obvious that jewellery's symbolic value was also subject to change. So, what exactly is the value of jewellery today? Does it represent what it represented in the past? Probably not. Industry and fashion have changed the approach to jewellery by removing its symbolic and ancestral value. In a society where much importance is given to superficiality, jewellery has been deprived of any cultural value thus limiting its understanding and consequently its distribution. In an interesting article published here in the Klimt site, Ramon Puig Cuyas evidences the fact that jewellery is unable to be the sole protagonist of our time, in the sense that today jewellery has to share its symbolic role with items that have become very powerful status symbols, like cars, mobile phones, internet and have in a way replaced what jewellery used to stand for. We can do without jewellery today, but we cannot go without being connected to a computer. Thus, what is the sense of jewellery in a society that has stepped into a new century with a creed for money and technology? This is the context in which contemporary jewellery is forced to operate today. A context in which culture and market have become important factors and cannot easily be separated in order to be successful or unsuccessful. If we were to think of jewellery as a merchandise, it would be sufficient to refer to marketing rules to solve our problems, but the situation is quite different, or at least partly. We can make the example of collectors of contemporary jewellery from the past who are gradually leaving way to a new generation of people with an interest in art jewellery, but who are not in a position to financially sustain the costs. To make things worse, this group of new supporters is very limited as society today lacks the cultural background to be able to appreciate new means of expression in art. Thinking of "Chi ha Paura?", it is strange to think that such an experiment did not work. The marketing of contemporary jewellery by means of the production of multiples, packaging, photos, advertising materials, agents, shops, etc.. That is to say, all that is supposedly required for the promotion of a product. Yet, it did not succeed. Why? The answers are many. The price; people do not understand why something so minimal, simple, made in alternative materials should be so "expensive". For most people, modern is equivalent to economic. This goes to show that in order to sell contemporary jewellery, it is not sufficient to use normal promotional channels, but a lot more is needed. - Why is contemporary jewellery not so well known? In my opinion, one of the main problems is that institutions should be supporting society in better understanding contemporary jewellery and often this does not happen. I am referring above all to schools and museums that should have the enormous responsibility of creating a cultural environment to develop those commercial sectors with high added value, artistic and intellectual value. If we are unable to have support from museums, schools, government organizations, associations, I fear that any effort on our part will be useless. Some countries have recognized this need, but others, unfortunately, are still very far. This means that in a market that is ever more international, those countries that do not fulfil this need are going against the very basic market requirements. In many countries there is a lack of financial support. It is very difficult for groups representing a small market segment to make themselves heard. I think that if these small groups from different countries were to get together as one larger group, there would be better dialogue with the institutions and this would certainly facilitate activities necessary for the development of the conditions required for the expansion of this sector. - How is the market? If I sell, would that be enough for me? I think the time has come to realize that things have changed profoundly. Jewellery designers and galleries today are faced with competition that could hardly be imaginable some years ago, and above all with a market in deep recession. Whether we like it or not, today price is of the utmost importance, however famous the designer may be. We decide the price, but it is the market that determines whether that piece is sold or not. It is very frustrating to have to determine a price for a piece of jewellery with this in mind, but the situation is such that we can no longer determine the price we want without incurring in the non-sale of the piece. - Is internet a solution? Should we pay for it? Internet is one of the many instruments but not the only solution. It is a means that is growing in importance, but cannot be considered the only one. It is obvious that like all instruments we use to work with, if they are of use to us, we can consider paying. How much we are willing to pay is another matter. 
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